Ylävatsavaivat ovat yleisiä. Lähes puolella löytyy selkä syy, kuten mahahaava, refluksitauti tai laktoosi-intileranssi. Kuitenkin yli puolella ylävatsavaivoista kärsivistä ei löydy syytä oireille, joten ne luokitellaan toiminnallisista syistä johtuviksi. Ruokavalio ja muut elämäntapatekijät sekä tietyt lääkkeet lisäävät tavallisesti ylävatsaoireita. Elämäntapamuutokset ovatkin keskeisessä osassa ylävatsavaivojen hoidossa.
Ravitsemustalo 