Tyypin 1 diabetes johtuu siitä, että haiman insuliinia tuottavat haiman solusaarekkeet hiljalleen tuhoutuvat autoimmuuni-ilmiön seurauksena. Insuliinin puuten vuoksi verensokerin määrä suurenee. Vielä ei tiedetä, mikä aiheuttaa solusaarekkeita tuhoavan autoimmuuni-ilmiön. Lääkehoitona on insuliini, jonka annostelu sovitetaan yhteen syömisen ja liikunnan kanssa. Erilaiset erityistilanteet, kuten liikuntapäivä tai kova fyysinen rasitus, matkustaminen, sairaspäivät ja alkoholin nauttiminen tuovat lisähaasteita insuliinihoitoon. Ravitsemushoidolla voidaan edistää hyvän verensokeritasapainon saavuttamisessa, mikä myös parantaa vireystilaa ja ehkäisee diabeteksen liitännäissairauksia.